はじめに
『スーパーマリオ』シリーズは世界中で愛されているビデオゲームの代表作品です。そんな『スーパーマリオ』シリーズに登場するキャラクターたちの名前の由来について、宮本茂さんによるインタビューから紐解いていきましょう。この記事では、主要キャラクターを中心に名前の由来や関連エピソードを紹介していきます。
マリオの名前の由来
スーパーマリオシリーズの主人公であるマリオの名前は、実在の人物から来ています。では、具体的にどのような経緯で名づけられたのか見ていきましょう。
倉庫オーナー・マリオ・セガール氏がモデル
宮本茂さんによると、マリオの名前はアメリカにいた倉庫のオーナーであるマリオ・セガール氏から借りたものです。当時、任天堂が米国で倉庫を借りており、その倉庫のオーナーがマリオ・セガール氏でした。マリオのデザインにはイタリア人のデザイナーやイタリアのキャラクターの影響もあるといわれていますが、実際にはマリオ・セガール氏が容姿に似ていたことが要因であるとされています。
また、別の説では、家賃滞納の件でセガール氏が怒鳴り込んできた際に、彼の名前をキャラクターに付けることで支払い延長をしてもらったとの話もあります。いずれにせよ、マリオ・セガール氏がマリオの名前の由来であることは確かです。
当初の名前は「ジャンプマン」
マリオが初登場した1981年のアーケードゲーム『ドンキーコング』では、当初は「プレイヤー」や「ジャンプマン」と呼ばれていました。しかし、任天堂はその後マリオという名前に変更しました。1982年にリリースされた『ドンキーコングJR.』でマリオという名前が正式に採用されました。
マリオの名前の変更には、Nintendo of Americaで働いていた荒川實さんが関与しているとされています。荒川さんが賃貸主のセガールさんとジャンプマンの間に物理的な類似点があることに気づき、ジャンプマンの名前をマリオに変更することが決まったといいます。
ルイージの名前の由来
マリオの双子の弟であるルイージは、非常に人気のあるキャラクターです。では、ルイージという名前はどこから来ているのでしょうか。
マリオに類似した名前の選定
宮本茂さんによると、ルイージの名前はマリオに類似しているという理由で選ばれました。実際に、ルイージとマリオは容姿も似ており、ゲーム上での役割もよく似ています。ただし、ルイージの性格はマリオとは異なり、臆病な一面や独自の個性が描かれていることも魅力の一つです。
なお、ルイージという名前はイタリア語で「ルイス」という意味です。イタリア文化に触れることが多かった任天堂スタッフが、この名前を付けることを決めたとされています。
ピーチ姫の名前の由来
マリオシリーズに欠かせないヒロインであるピーチ姫。彼女の名前にはどのような意味が込められているのでしょうか。
女の子らしいイメージの名前
ピーチ姫の名前は、女の子らしいイメージから付けられたものです。具体的な由来は明確ではありませんが、ピーチは英語で「桃」という意味があります。桃色は女性らしい色であり、繊細でやさしいイメージがあるため、ピーチ姫の名前に込められた意味と考えられます。
また、ピーチ姫は「プリンセスピー」としても知られており、これも英語で「桃のプリンセス」という意味があります。これがピーチ姫という名前に結びついているとも言われています。
クッパの名前の由来
マリオシリーズの最大の敵であるクッパ。彼の名前は一体どこから来たのでしょうか。ここでは、その名前の由来を探っていきます。
焼き肉の種類だと勘違いされた食べ物
宮本茂さんによると、クッパの名前は焼き肉の種類だと勘違いしていた食べ物から来ています。実際には、クッパは焼き肉の種類ではありませんが、彼の名前が付けられた理由はこの勘違いによるものだとされています。
なお、クッパは「カメ」をモデルにしており、そのデザインは伝統的な日本の亀の妖怪「カッパ」とも似ています。そのため、クッパの名前は「カッパ」とも繋がっている可能性があります。
その他のキャラクターたちの名前の由来
ここでは、マリオシリーズに登場するその他のキャラクターたちの名前の由来を簡単に紹介します。
キノピオ: キノコをもじった名前
マリオシリーズに登場するキノピオの名前は、キノコをもじったものです。覚えやすい名前として選ばれました。キノピオはマリオワールドの住民であり、マリオたちの友達でもあります。
ヨッシー: 開発中のスタッフの名前をもじったもの
ヨッシーの名前は、開発中にそのまま呼ばれていたスタッフの名前をもじったものです。ヨッシーはマリオの相棒であり、彼と共に冒険を繰り広げます。
その他のキャラクターの名前: 手塚さんの「てんてん」から着想
クリボーやノコノコ、パタパタなどのキャラクターは、繰り返しシリーズとして作られています。これらの名前は、手塚さんが自分のことを「てんてん」と呼ぶことから着想を得たそうです。また、ジュゲムの名前は、一番長い名前を付けたかったという思いから、落語の「じゅげむじゅげむ」に由来しています。
まとめ
この記事では、スーパーマリオシリーズのキャラクターたちの名前の由来や関連エピソードについて紹介しました。宮本茂さんによるインタビューから引用した情報をもとに、マリオやルイージなど、おなじみのキャラクターたちの名前がどのようにして決まったのかを解説しました。これらのキャラクターたちがどのように名前を名乗り、ゲームの中で活躍する姿を目の当たりにすることができるのは、やはり『スーパーマリオ』シリーズの魅力の一つでしょう。
よくある質問
Q1. マリオの名前は誰から借りたものですか？
A1. マリオの名前はアメリカにいた倉庫のオーナーであるマリオ・セガール氏から借りたものです。
Q2. マリオの最初の名前は何でしたか？
A2. マリオが初登場した1981年のアーケードゲーム『ドンキーコング』では、「ジャンプマン」と呼ばれていました。
Q3. ルイージの名前の由来は何ですか？
A3. ルイージの名前はマリオに類似していることから選ばれました。
Q4. ピーチ姫の名前の意味は何ですか？
A4. ピーチ姫の名前は女の子らしいイメージから取られたもので、英語で「桃」という意味があります。